离心泵的空转通常是指泵在运行时泵壳中没有水或更多空气的情况。大多数用户都在谈论离心泵的空转。原因是他们不了解空转现象的原因，不知道该怎么解决。实际上，离心泵在短时间内（1分钟以内）不会造成损坏。

由于产品标准不需要采取防止泵空转和过热的措施，因此水泵生产厂家介绍产品通常不具有防止空转损坏的功能（实施成本过高，需要安装空转感应系统），并且在实际应用中没有有效的解决方案。

离心泵空转的原因是：水泵入口介质不足或入口压力不足，水泵进水管堵塞，水泵腔内空气不畅通累。离心泵空转时，叶轮不接触或很少接触介质，不能有效地工作，液体不能正常排出。这些都是无用的工作。因为没有有效的功，所以电动机上的负载很小，并且产生的电流也很小。不会对电机造成影响。水泵的空转确实对水泵是致命的。

空转的水泵很容易汽蚀，对泵体与过流件造成损害；空转的水泵机械密封形式或填料密封形式空转，都会得不到液体的润滑，导致干磨，从而快速损坏；空转的水泵转子部件、泵体会发热，没有液体的降温，受热胀冷缩的作用那些狭小的间隙位置（如密封环）很容易咬死；空转的多级离心泵平衡盘没有润滑，平衡盘将很快被烧死，损坏。 因此，须采取防止水泵空转的措施。

在消防系统中, 防止消防泵空转的有效措施是在消防水池设置停泵水位，停泵水位不应高于低有效水位，并应保证水泵不会吸入空气或导致空转.

《消防给水及消火栓系统技术规范》简称《水规》）5.1.16要求“临时高压消防给水系统应采取防止消防水泵低流量空转过热的技术措施”，这里的所指的“空转”，应该并不是常规的“水泵空转”概念，更可能是指水泵满水时低流量（零流量）运行的情况。

在消防系统中，系统调试和日常测试、维护管理等，都可能有水泵低流量（零流量）运行的情况。比如《水规》14.0.4要求每月手动启动消防水泵运转一次，每周模拟消防水泵自动控制的条件自动启动消防水泵运转一次等；又比如自动喷水灭火系统测试末端试水装置时，一个洒水喷头的流量就要连锁启动消防泵。

水泵低流量（零流量）运行时，泵壳内充满水，与前后管网相通，有足够的润滑，通常的调试、测试等短时间运行并不会导致水泵过热等危害，而且这时的电机功率（电流）较小，也不会导致电机过热。

由于泵壳中水的缺乏循环，长期运行还可能导致过热等危险，并且泵的低流量（或零流量）运行会导致扬程升高。为防止事故发生，通常将其安装在消防泵出口主路的超压溢流阀上，以溢流值为准，以满足该功能，但应不小于设计扬程的120％。

以安装超压溢流阀为例。安全阀安装在消防水泵出口处的主管上。当超过安全值时，泄压阀会自动打开（泄压后的水通常会返回火池），并在压力正常时自动关闭。管网设备在设定的安全值下运行还可以减轻水锤的影响。